（イルカ追い込み漁のようす）

 　

　　（早朝から環境保護団体の進入を警戒する海上保安庁のボート）

 　
 　

太地町のイルカ漁はシーシェパードをはじめ、各国の環境保護団体から強い非難を浴びている。以下、非難を無視してまで、推し進める必要があるのかどうかを考えてみる。
 　
 　
１．太地町の捕鯨は伝統文化か？
　太地町は古式捕鯨発祥の地としている。長い間、くじらやイルカを採ってきたことは事実だが、だからと言って、すべてのイルカ漁を正当化する理由にはならない。
　北海道のことを考えてみよう。アイヌの人たちは川で鮭をとって生活の糧としてきたが、現在、鮭を川でとることは禁止されている。水産庁では「儀式のため」「伝統漁法継承のため」の捕獲ならば許可するが、生活のための捕獲は認めていないようだ。
　もし、太地町が「儀式のため」「伝統漁法継承のため」にイルカを採るのならば、それを禁止することは不当かもしれない。しかし、太地町で行われている捕鯨は「商業捕鯨」であって「儀式捕鯨」ではない。伝統文化とはまったく関係のない捕鯨であるので、伝統文化を理由にすることはできない。
 　　
　エンジン付ボートを使ったイルカ追い込み漁は「伝統漁法」ではない。

 　
　太地町で捕獲されたイルカの一部は生きたまま水族館へ販売される。また食肉とされたものはスーパーマーケットに流通する。このような販売・流通目的の漁業は伝統とは言えない。すなわち、太地町イルカ漁は、その手法も目的も伝統文化ではなく、伝統文化を口実とした単なる商業捕鯨である。
 　
　ビジネス情報誌オルタナ（2015年6月）によれば、「太地町の追い込み漁」すなわち「燃料で走る船を使い金属管を叩く音で追い込むイルカの追い込み漁」は、1969 年に設立された「太地町立くじらの博物館」に展示するために始まったものである。

 　（古式鯨漁の遺構。現代の商業捕鯨では使われない。）

 　
 　
２．昔から食べているのだから今も食べてよいのか
　昔食べていないものを今食べているものや、昔食べていたが、今では食べられなくなったものは珍しいことではない。昔から食べてきたことは、今食べる理由にはならない。ただし、自分で捕ったくじらを自分で食べるのならば、それほど批判は浴びないだろう。現在、国際的な批判を浴びているのは、販売目的に行われる大規模イルカ漁だ。
　写真は、太地町で食べた「くじら丼」「くじらからあげ定食」。牛丼や鳥からあげがあるのだから、くじらやイルカがなくても生きるために困ることはなく、どうしても食べなくてはならない理由は無い。
　そもそも、食べるだけのためならば「イルカ追い込み漁」は必要ない。
 

（太地町の食堂のメニュー「くじら丼」　）

　 　

（太地町の食堂のメニュー「くじら唐揚定食」）